{"id":540,"date":"2026-03-14T15:28:25","date_gmt":"2026-03-14T14:28:25","guid":{"rendered":"https:\/\/www.studiolevi.org\/?p=540"},"modified":"2026-05-10T20:51:52","modified_gmt":"2026-05-10T18:51:52","slug":"wedge-ed-aves-scavezzacolli-spaziali","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.studiolevi.org\/?p=540","title":{"rendered":"Wedge ed Aves: scavezzacolli spaziali"},"content":{"rendered":"\n

Introduzione: Ombre sotto la Guglia<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n

Il vecchio Palazzo Imperiale di Coruscant non era mai stato un luogo silenzioso, ma dopo la caduta del Grande Ammiraglio Thrawn, il silenzio che regnava nei suoi livelli sotterranei sembrava gravido di segreti non ancora pronti a morire. <\/p>\n\n\n\n

Aves controll\u00f2 per la terza volta il ricevitore criptato al polso. Non amava Coruscant; troppa gente, troppa burocrazia e troppa luce. Preferiva la penombra della giungla di Myrkr o il ponte di una nave dell\u2019Alleanza dei Contrabbandieri. Eppure, l\u00ec si trovava, in una sala di osservazione secondaria nascosta dietro i condotti di ventilazione del settore est. <\/p>\n\n\n\n

\u00abStai sudando, Aves. Non \u00e8 da te\u00bb, disse una voce calma alle sue spalle. <\/p>\n\n\n\n

Aves non si volt\u00f2. Conosceva quel tono misurato, capace di restare imperturbabile anche sotto il fuoco di un incrociatore. \u00ab\u00c8 l’aria riciclata del Palazzo, Karrde. Puzza ancora di Impero.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Talon Karrde emerse dalle ombre, impeccabile come sempre nonostante la clandestinit\u00e0 dell’incontro. Accanto a lui, con un’andatura decisamente meno formale e una mano poggiata sulla fondina del suo DL-44, c’era Han Solo. <\/p>\n\n\n\n

\u00abBenvenuto nel club,\u00bb sbuff\u00f2 Han, scostando un ciuffo di capelli. \u00abIo ci vivo da anni e non riesco ancora a togliermi il sapore di metallo imperiale dalla bocca. Allora, Karrde, perch\u00e9 tutta questa segretezza? Leia \u00e8 impegnata con il Consiglio e io dovrei essere a una cena diplomatica che sto cercando disperatamente di evitare.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Karrde fece un cenno ad Aves. Il contrabbandiere attiv\u00f2 un proiettore olografico portatile. Un segnale disturbato apparve al centro della stanza: una sequenza di codici in riga doppia, antiquati ma complessi. <\/p>\n\n\n\n

\u00abI miei uomini hanno intercettato questo segnale nelle Regioni Ignote poco dopo Bilbringi,\u00bb spieg\u00f2 Talon Karrde, proiettando una stringa di dati criptati. \u00abNon \u00e8 un codice imperiale e nemmeno della Nuova Repubblica. \u00c8 un protocollo a corto raggio della Guerra dei Cloni, aggiornato con algoritmi che portano la firma della vecchia cellula Phoenix… la stessa che operava nel settore di Lothal prima di Yavin.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Han Solo si accigli\u00f2, perdendo l’aria scanzonata. \u00abLa Guerra dei Cloni? Quella roba \u00e8 preistoria.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00c8 quello che pensavamo,\u00bb intervenne Aves. \u00abMa i nostri contatti nell’Orlo Esterno segnalano da tempo una figura che si muove tra le pieghe della galassia all\u2019inseguimento di questo segnale, qualcuno che i servizi segreti della Repubblica hanno smesso di cercare anni fa. Karrde ha incrociato i dati: si fa chiamare Ashla, o una volta Fulcrum… ma il suo vero nome secondo le nostre fonti \u00e8 Ahsoka Tano.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abAhsoka Tano,\u00bb mormor\u00f2 Han. Per un istante, il cinismo lasci\u00f2 il posto alla curiosit\u00e0. \u00ab\u00c8 lei, allora. Luke non fa che girarci intorno, ma Leia e io siamo riusciti a scucirgli qualche parola mesi fa. Dice che \u00e8 una specie di… leggenda errante. Una Jedi che ha visto la caduta dell’Ordine e che non vuole avere nulla a che fare con la nuova politica.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abProprio lei,\u00bb rispose Karrde. \u00abIl problema \u00e8 che Ahsoka non risponde ai canali ufficiali. \u00c8 sospettosa, e a ragione. Per questo cercavo te, Han. Niente flotta, niente burocrazia. Solo uomini di fiducia.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Han scosse la testa con un sorriso amaro. \u00abE tu come diavolo fai a sape…\u00bb si interruppe, facendo un gesto vago. \u00abNo, lascia perdere. Conoscendoti, mi costerebbe tre carichi di spezia solo per la spiegazione.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

In quel momento, la porta si apr\u00ec. Entr\u00f2 un uomo in uniforme da volo, il casco sotto il braccio: Wedge Antilles. Sembrava stanco, ma i suoi occhi brillarono vedendo il gruppo. <\/p>\n\n\n\n

\u00abKarrde,\u00bb salut\u00f2 Wedge con un cenno, per poi sorridere apertamente verso Aves. \u00abAves! \u00c8 un piacere. Sapevo che l’organizzazione stava riprendendo fiato, ma non speravo foste gi\u00e0 tornati su Myrkr dopo che l’Impero l’aveva resa terra bruciata.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves ricambi\u00f2 la stretta. \u00abCi vuole ben altro che un’occupazione imperiale per tenerci lontani da casa, Comandante. Abbiamo ripulito le ultime pattuglie, l’aria della giungla \u00e8 tornata respirabile. \u00c8 un piacere vederti tutto intero.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge si volt\u00f2 verso Han, tornando serio. \u00abHan, ho dovuto seminare tre ufficiali del protocollo per arrivare qui. Spero ne valga la pena, o mi manderanno a dirigere il traffico navale su un satellite sperduto.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abWedge, ti presento la tua nuova missione non ufficiale,\u00bb disse Han. \u00abA Karrde serve un supervisore che sappia distinguere un cacciatorpediniere da un cargo, e a te serve un pilota che sappia infiltrarsi dove la Repubblica non pu\u00f2 mettere becco. Tu e Aves lavorerete insieme.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves guard\u00f2 Wedge. Il rispetto nato durante la crisi di Thrawn era reciproco, ma l’idea di una missione in incognito con il comandante dei Rogue era insolita. \u00abE chi ci fornir\u00e0 la copertura? Un X-Wing \u00e8 un bersaglio troppo facile.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abLa logistica \u00e8 gi\u00e0 risolta,\u00bb intervenne Karrde. \u00abMa abbiamo bisogno di qualcuno che conosca quei vecchi codici meglio di chiunque altro. Qualcuno che abbia vissuto quell’epoca, che conosca la psicologia di chi ha creato quei protocolli, ma che non compaia in nessun database militare.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Han scambi\u00f2 uno sguardo d’intesa con l’elegante contrabbandiere. \u00ab\u00c8 qui che la faccenda si fa interessante, Karrde. Vedi, mentre tu cercavi me per rintracciare Ahsoka, io stavo per chiamare te per lo stesso motivo. Avevamo entrambi lo stesso pezzo del puzzle, ma non sapevamo di averlo in comune.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Han fece un cenno verso l’angolo buio della sala, oltre i condotti di ventilazione. \u00ab\u00c8 rimasta qui in attesa mentre noi perdevamo tempo a discutere di burocrazia, proprio sotto i vostri sensori. Tre giorni fa ha convinto Kallus \u2014 l’ultimo dei Fulcrum \u2014 a contattare Leia usando un canale d’emergenza della vecchia rete; sapeva che solo una Principessa con i contatti giusti nel sottobosco avrebbe potuto gestire la cosa senza scatenare il Senato.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Han si volt\u00f2 verso l’ombra. \u00abPuoi uscire, adesso. Credo che abbiano bisogno di vedere che la “preistoria” \u00e8 ancora molto attiva. Karrde, Aves, Wedge… vi presento Omega.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Capitolo 1: colei che era nell’ombra<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

Dalle ombre dietro Wedge, una figura che era rimasta in un silenzio assoluto \u2014 un silenzio innaturale che fece correre un brivido lungo la schiena di Aves per non averla percepita nonostante i suoi anni di vita nella giungla \u2014 fece un passo avanti. <\/p>\n\n\n\n

Era una donna sulla quarantina, con un’attrezzatura tattica grigia vissuta e uno sguardo che sembrava aver visto nascere e morire interi sistemi stellari. Portava i capelli biondo cenere raccolti e un arco energetico smontato, fissato magneticamente allo zaino tecnico. Nonostante la postura rilassata, emanava la pericolosit\u00e0 contenuta di un detonatore termico con la sicura disinserita. <\/p>\n\n\n\n

\u00abCos\u00ec cercate qualcuno esperto in vecchi trucchi dei cloni,\u00bb disse lei. La sua voce era ferma, con un’autorit\u00e0 naturale che fece scattare sull’attenti l’istinto militare di Wedge. <\/p>\n\n\n\n

Aves la squadr\u00f2, la mano che sfior\u00f2 istintivamente la cintura. Si sent\u00ec punto sul vivo: quella donna era rimasta a pochi metri da loro senza spostare un millimetro d’aria. \u00abNon mi risulta che l’Alleanza dei Contrabbandieri abbia arruolato nuovi specialisti mentre eravamo su Myrkr,\u00bb mormor\u00f2 con una nota di sospetto professionale. <\/p>\n\n\n\n

\u00abSe vogliamo trovare Ahsoka Tano prima che l’Impero si riprenda dai cocci di Bilbringi, conviene muoversi,\u00bb rispose lei, ignorando la provocazione di Aves. \u00abI fantasmi di Kamino stanno iniziando a svegliarsi.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge inarc\u00f2 un sopracciglio, scambiando un’occhiata con Han. \u00abOmega? Non \u00e8 un nome comune, nemmeno per un alias.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Il pilota la studi\u00f2 in silenzio per un lungo istante, come se stesse cercando di far combaciare un vecchio rapporto d’intelligence con la donna che aveva davanti. Poi, la sua voce si fece pi\u00f9 bassa, carica di un’improvvisa cautela. <\/p>\n\n\n\n

\u00abKamino…\u00bb pronunci\u00f2 quasi in un sussurro. <\/p>\n\n\n\n

Nella stanza scese un silenzio improvviso, un vuoto d’aria in cui il respiro sembrava essersi fermato. Wedge scosse leggermente il capo, incredulo. \u00abPensavo fosse solo una leggenda legata alla creazione dei Cloni. Una di quelle storie che si raccontano nelle accademie per coprire tracce troppo oscure.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abIl mito \u00e8 affondato sotto le onde molto tempo fa, Comandante.\u00bb rispose Omega. \u00abMa a quanto pare, le correnti delle Regioni Ignote riportano sempre a galla ci\u00f2 che \u00e8 stato sepolto. E Ahsoka Tano \u00e8 l’unica che sta inseguendo il loro richiamo.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Il silenzio che segu\u00ec fu quasi fisico, rotto solo dal ronzio sommesso dei computer di bordo. Wedge rimase a fissarla, cercando di capire cosa c\u2019entrasse la donna reale con le leggende proibite della vecchia guerra. <\/p>\n\n\n\n

Fu Talon Karrde a spezzare l’incantesimo. Con un gesto fluido, allung\u00f2 la mano verso il tavolo tattico e disattiv\u00f2 la proiezione dei dati. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00c8 l’unica cosa che conta per questa missione, Comandante,\u00bb concluse Karrde, mentre l’ologramma si contraeva in un unico punto di luce prima di sparire del tutto. \u00abChe sia un mito o un fantasma, lei \u00e8 la nostra unica chiave per il Codice 99. Se Ahsoka sta inseguendo quel protocollo, non sta cercando la Nuova Repubblica. Sta cercando qualcuno che parli la lingua dei suoi vecchi alleati.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abBene\u00bb, esord\u00ec Han Solo, appoggiandosi a un tavolo tattico spento. \u00abAbbiamo i volti, abbiamo il problema. Ora mi serve sapere come intendete muovervi prima che qualcuno ai piani alti si accorga che il Comandante Antilles \u00e8 sparito dai radar.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Karrde fece un cenno ad Aves, che attiv\u00f2 una mappa stellare del settore di Rishi. <\/p>\n\n\n\n

\u00abLa Repubblica non pu\u00f2 apparire\u00bb, disse Aves con la sua solita voce ferma e priva di fronzoli. \u00abSe un incrociatore classe Nebulon-B si presenta al limitare delle Regioni Ignote, gli Imperiali si dileguano o richiamano l’intera flotta superstite. Serve discrezione. Useremo la Vanguard, un trasporto di classe Action VI modificato. Esternamente \u00e8 un trasportatore di minerali ammaccato; sotto la scocca ha motori truccati e una suite di sensori che farebbe invidia a una nave spia dell’intelligence.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge Antilles incroci\u00f2 le braccia, studiando la rotta. \u00abRishi \u00e8 un nido di vespe. Se ci vedono arrivare con una nave di Karrde, i cacciatori di taglie ci staranno addosso in cinque minuti.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00c8 qui che entri in gioco tu, Comandante\u00bb, intervenne Karrde. \u00abIl tuo compito \u00e8 fornire la copertura tattica. Ufficialmente, la Vanguard \u00e8 stata requisita per una missione di ricognizione civile. Tu sei il consulente tecnico della Nuova Repubblica… in licenza premio. Se ci fermano, sei l\u00ec per valutare nuove rotte commerciali.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge scosse la testa con un mezzo sorriso. \u00abUna bugia che puzza lontano un miglio, ma potrebbe reggere il tempo necessario a saltare nell’iperspazio.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Omega fece un passo avanti. La sua presenza emanava una calma diversa da quella di Karrde; era la calma di chi ha passato la vita a calcolare le probabilit\u00e0 di sopravvivenza. <\/p>\n\n\n\n

\u00abIl segnale non \u00e8 fisso\u00bb, disse Omega, indicando un punto tremolante oltre il Labirinto di Rishi. \u00abSi sposta su frequenze a salto rapido. \u00c8 un vecchio protocollo dei Commando dei Cloni, il Codice 99. \u00c8 stato progettato per essere invisibile a chiunque non sappia cosa cercare. Ahsoka Tano \u00e8 l\u00e0 fuori, e sta seguendo la stessa scia. Ma c’\u00e8 un problema: il segnale punta verso un vecchio deposito di rifornimenti della Repubblica, la Stazione Echo-3. Non \u00e8 sulle mappe moderne.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abPerch\u00e9 \u00e8 stato cancellato dagli Imperiali dopo l’Epurazione\u00bb, aggiunse Han, scambiando uno sguardo preoccupato con Wedge. <\/p>\n\n\n\n

Aves prese nota. \u00abQuindi il piano \u00e8 questo: saltiamo su Rishi per far perdere le nostre tracce, poi ci infiliamo nel vuoto delle Regioni Ignote seguendo il Codice 99. Omega decripta il percorso, io gestisco le comunicazioni e Antilles… beh, Antilles ci tiene vivi se qualche intercettore imperiale decide di chiederci i documenti.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abE Ahsoka?\u00bb chiese Wedge. \u00abCome la troviamo? Come facciamo a sapere che non ci considerer\u00e0 nemici? Ha passato anni a nascondersi da chiunque portasse un’uniforme.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Omega si tocc\u00f2 un piccolo ciondolo che portava al collo, un frammento di metallo che sembrava un vecchio distintivo di squadriglia. \u00abHo la sensazione che sar\u00e0 lei a trovare noi se ci facciamo trovare al posto giusto al momento giusto. Ma che sia lei a trovare noi o noi a trovare lei user\u00f2 un segnale che solo un Jedi che ha combattuto nelle Guerre dei Cloni pu\u00f2 riconoscere. Una sequenza ritmica basata sui tamburi di marcia di Kamino. Se lo sente, capir\u00e0 che non siamo l’Impero. E capir\u00e0 che qualcuno della “famiglia” la sta cercando.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Han Solo emise un fischio basso. \u00abSemplice, pulito e terribilmente pericoloso. Mi piace. Karrde, non so com\u2019\u00e8, ma gira che ti rigira io e te finiamo sempre in questo genere di follie.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00c8 per questo che mi pagate cos\u00ec bene, Generale. Ed \u00e8 per questo che mi piace lavorare con voi. Essere pagato bene ormai non \u00e8 pi\u00f9 la cosa principale.\u00bb, rispose Karrde con un inchino accennato. Poi torn\u00f2 serio, rivolgendosi ad Aves. \u00abHai sei ore per preparare la Vanguard. Prendi solo l’essenziale. Se le cose dovessero andare male, non voglio che la Nuova Repubblica debba venire a recuperarvi. Sarete da soli.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge si ferm\u00f2 sulla rampa, controllando la fondina. \u00abSe non torno, Iella rintraccer\u00e0 te o Karrde. Lo sai, vero?\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves sogghign\u00f2, sistemandosi il comunicatore. \u00abSperiamo non incontri Shada, allora. Farebbero esplodere met\u00e0 Coruscant prima di decidere di chi \u00e8 la colpa. Muoviti, Antilles, non ho voglia di farmi fare la predica da una Shadow Guard.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge annu\u00ec con un mezzo sorriso. \u00abRicevuto.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Poco distanti, Han e Karrde li guardavano andar via. <\/p>\n\n\n\n

\u00abMa da quando quei due sono cos\u00ec… soci?\u00bb chiese Han, perplesso. \u00abSi scambiano minacce sulle compagne come vecchi commilitoni.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Karrde osserv\u00f2 la rampa chiudersi. \u00abDodici ore di Sabacc e una cassa di Whyren\u2019s Reserve nell’ultimo summit, Han. Hanno scoperto di condividere lo stesso terrore sacro per le donne forti.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Han sospir\u00f2, ripensando a una certa Principessa Alderaaniana che lo stava aspettando per un briefing. \u00abOttimo collante. E credimi, Talon… nessuno in questa galassia pu\u00f2 capirli meglio di me.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Poco dietro a loro, sulla rampa della nave, Omega ascolt\u00f2 lo scambio tra Wedge e Aves con gli occhi sgranati e un\u2019espressione di assoluto stupore. Aveva passato la vita tra i cloni, tra protocolli militari e la lealt\u00e0 d’acciaio della Bad Batch, ma quella strana, irriverente confidenza tra un Comandante della Repubblica e un contrabbandiere la lasciava senza parole. <\/p>\n\n\n\n

Se qualcuno su Kamino le avesse raccontato che le sorti della galassia e il futuro dei suoi fratelli sarebbero dipesi da due uomini che scherzavano sulla paura delle proprie mogli prima di una missione suicida, non ci avrebbe creduto. Scosse la testa, un sorriso incredulo che le spuntava sulle labbra. \u00abLa galassia \u00e8 diventata un posto molto strano mentre non c’ero,\u00bb mormor\u00f2 tra s\u00e9, prima di seguirli sulla nave. <\/p>\n\n\n\n

Capitolo 2: Il Salto nel Vuoto<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n

Nella cabina principale, l\u2019atmosfera era densa di una professionalit\u00e0 quasi eccessiva, impensabile appena poco prima, sulla rampa della nave.\u202fWedge\u202fera seduto al tavolo tattico, analizzando per la decima volta le specifiche dei sensori imperiali di classe\u202fCrystal<\/em>;\u202fAves, a pochi centimetri da lui, ricalibrava i filtri di comunicazione con una precisione chirurgica, muovendo le dita sui comandi come se stesse disinnescando una bomba termica. <\/p>\n\n\n\n

Nessuno parlava. Il silenzio era interrotto solo dallo scatto dei circuiti finch\u00e9, come mossi da un filo invisibile, i due alzavano gli occhi all\u2019unisono: un breve cenno del capo, un ok silenzioso, e passavano alla fase successiva. <\/p>\n\n\n\n

Omega li osservava dalla soglia del corridoio, le braccia incrociate e un piccolo sorriso ironico a incresparle le labbra. Non era la postura a colpire, quanto l\u2019intensit\u00e0 del suo sguardo: estremamente ricettivo, assorbiva ogni minimo scatto dei loro polsi e ogni silenziosa intesa come se stesse leggendo uno spartito invisibile. <\/p>\n\n\n\n

Era sinceramente divertita da quella danza. Vedere un comandante della Nuova Repubblica e un contrabbandiere di Karrde muoversi con una sincronia cos\u00ec istintiva e assoluta le ricordava i tempi in cui la galassia era pi\u00f9 giovane e pericolosa. Il suo sguardo indagatore non si limitava a guardare il lavoro sui circuiti, ma studiava il ritmo dei loro respiri, cogliendo con piacere il momento esatto in cui le loro menti si allineavano prima ancora che i loro occhi si incontrassero. Per lei, quel coordinamento spontaneo era una forma d’arte che non aveva bisogno di accademie per essere compresa. <\/p>\n\n\n\n

Omega si stacc\u00f2 dallo stipite della porta, lasciando che il sorriso ironico si trasformasse in una sfida aperta. Il suo sguardo aveva passato gli ultimi minuti a vivisezionare ogni loro micromovimento, godendosi lo spettacolo di quella sinergia involontaria. <\/p>\n\n\n\n

\u00abScusate l’interruzione,\u00bb esord\u00ec, facendo un passo avanti con una scioltezza che strideva con la rigidit\u00e0 della stanza. \u00abMa la curiosit\u00e0 mi sta uccidendo: voi due siete sempre cos\u00ec o \u00e8 una coreografia studiata per impressionare le nuove reclute?\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves sollev\u00f2 lo sguardo dal pannello, sinceramente spiazzato. \u00abPrego?\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abVoglio dire,\u00bb continu\u00f2 Omega, avvicinandosi al tavolo tattico senza mai smettere di studiare le loro reazioni, i riflessi nei loro occhi, il ritmo dei loro respiri che si erano appena spezzati. \u00abSembrate due droidi della serie segretariale programmati per lo stesso compito. Vi scambiate dati e conferme senza quasi guardarvi in faccia, come se foste collegati alla stessa frequenza radio. \u00c8 una tattica di sopravvivenza che avete imparato schivando i turbolaser, o semplicemente vi state cos\u00ec simpatici da aver fuso i moduli di memoria? Siete pi\u00f9 coordinati di una squadra di cloni sotto chip.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge lasci\u00f2 andare un breve sospiro e si appoggi\u00f2 allo schienale, rilassando le spalle. \u00abAbitudine, credo. Negli squadroni impari che il silenzio significa che tutto sta funzionando come deve. Se qualcuno inizia a chiacchierare troppo, di solito \u00e8 perch\u00e9 ha un caccia TIE in coda. In pratica, solo l’abitudine di voler tornare a casa interi. \u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abE nell’organizzazione di Karrde\u00bb, aggiunse Aves con un tono pi\u00f9 asciutto, \u00abparlare troppo \u00e8 il modo pi\u00f9 veloce per farsi intercettare o per farsi scappare un segreto che vale qualche milione di crediti. La discrezione \u00e8 la nostra valuta, Omega.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Omega ridacchi\u00f2, un suono genuino che sembr\u00f2 stonare con il grigio metallico della cabina. \u00abSiete incredibili. Ho passato anni a scappare dall’Impero con quattro fratelli che non facevano altro che urlare, discutere di tattiche impossibili o far saltare in aria cose per puro spirito di competizione. Eppure, eravamo i migliori nel nostro campo.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge la guard\u00f2 con un interesse rinnovato. \u00abI tuoi fratelli… Han ha accennato a qualcosa. Ha detto che vieni da una stirpe di combattenti leggendari. Ma non ha mai specificato quale.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Lo sguardo di Omega si fece pi\u00f9 profondo, un lampo di malinconia che spar\u00ec rapidamente dietro una maschera di risolutezza. \u00abEravamo… diversi. Eravamo eccezioni a una regola che l’Impero voleva imporre a tutta la galassia. Ma quello che ho imparato da loro \u00e8 che la perfezione tecnica non serve a nulla se non hai l’istinto per capire quando le regole vanno infrante.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Si volt\u00f2 verso Aves. \u00abTu sei l’esperto di comunicazioni. Hai mai sentito parlare del sistema di crittografia\u202fHussar<\/em>? Veniva usato nei primi anni della ribellione dei cloni.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves inarc\u00f2 un sopracciglio. \u00ab\u00c8 un sistema obsoleto, vulnerabile alle interferenze ioniche.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abVulnerabile per chi non sa che le interferenze\u202fsono<\/em>\u202fil messaggio\u00bb, ribatt\u00e9 lei con un occhiolino. \u00abMentre voi due vi scambiate silenzi d’ordinanza, io ho iniziato a pulire il segnale di Rishi. C’\u00e8 un disturbo strano vicino alla stazione orbitale. Non \u00e8 un guasto tecnico, \u00e8 un’ombra elettronica. Qualcuno sta monitorando chi entra nel sistema, ma lo sta facendo con una tecnologia che ha almeno trent’anni.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge si raddrizz\u00f2 immediatamente. \u00abImperiali?\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abO qualcuno che non vuole essere trovato\u00bb, rispose Omega. \u00abProprio come la persona che stiamo cercando.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Qualche ora dopo, il tunnel bianco-azzurro dell’iperspazio si framment\u00f2 in mille schegge di luce, rivelando il sistema di \u202fRishi. Era una sfera verdeggiante e nebbiosa, circondata da un traffico caotico di mercantili, navi cisterna e scarti spaziali. <\/p>\n\n\n\n

\u00abBenvenuti all’ultimo avamposto prima del nulla\u00bb, comment\u00f2 Aves, prendendo i comandi manuali mentre la\u202fVanguard<\/em>\u202fveniva scossa dalle turbolenze del traffico locale. <\/p>\n\n\n\n

Il porto spaziale di Rishi era una giungla di piattaforme sospese sopra le nubi. Non appena la nave tocc\u00f2 il suolo della Piattaforma 4-B, il portellone si apr\u00ec su un’aria umida e satura di odore di carburante bruciato. <\/p>\n\n\n\n

\u00abRicordate la copertura\u00bb, mormor\u00f2 Wedge, tirandosi su il colletto della giacca civile. \u00abIo sono il tecnico, Aves \u00e8 il padrone di casa. Omega…\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abOmega \u00e8 quella che vi tira fuori dai guai se iniziate a fare troppo i soldatini\u00bb, concluse lei, controllando che il suo arco energetico fosse ben nascosto sotto il mantello. <\/p>\n\n\n\n

Mentre scendevano la rampa, un gruppo di tre individui dalle facce poco raccomandabili \u2013 un Rodiano con una cicatrice sull’occhio e due umani in armature scompagnate \u2013 si stacc\u00f2 dalle ombre di un hangar vicino. <\/p>\n\n\n\n

\u00abBella nave\u00bb, gracchi\u00f2 il Rodiano, bloccando loro il passaggio. \u00abNon ne vedo una cos\u00ec pulita dai tempi della crisi di Thrawn. Karrde sta mandando i suoi ragazzi a fare commissioni o siete qui per pagare un vecchio debito?\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves fece un passo avanti, la mano destra pericolosamente vicina alla cintura, ma fu il suo sguardo, gelido e calcolatore, a fermare il Rodiano. \u00abSiamo qui per affari che non riguardano te, Reeve. E Karrde non ha debiti. Ha solo… promesse non ancora riscosse. Vuoi essere la prima?\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Il Rodiano, Reeve, parve soppesare il rischio. Lo sguardo di Aves non era quello di un negoziatore, ma di un uomo che aveva visto troppe scaramucce nelle giungle di Myrkr per farsi impressionare da un teppista di periferia. <\/p>\n\n\n\n

Proprio mentre la tensione stava per spezzarsi, un segnale acustico, tre toni brevi e uno lungo, risuon\u00f2 discretamente dal polso di\u202fOmega. Lei non guard\u00f2 il cronometro, ma i suoi occhi scattarono verso l’alto, verso le passerelle arrugginite che collegavano i livelli superiori del porto spaziale. <\/p>\n\n\n\n

\u00abAbbiamo compagnia\u00bb, mormor\u00f2, la voce appena un soffio. \u00abE non parlo di questi dilettanti.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

A una cinquantina di metri sopra di loro, avvolta in un mantello color sabbia che sventolava nel vento umido di Rishi, una figura li stava osservando. Non si muoveva, ma la sua presenza sembrava assorbire la luce circostante. Per un istante, il sole filtr\u00f2 tra le nubi illuminando due punte di metallo bianco che spuntavano dalla schiena della figura: elsa di spade laser. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00c8 lei?\u00bb chiese Wedge, cercando di non puntare il dito. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00c8 qualcuno che vuole che la seguiamo\u00bb, rispose Omega. \u00abMa abbiamo un problema pi\u00f9 immediato. Ore sei, livello terra.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge e Aves si voltarono sincronizzati. Un gruppo di tre soldati della Nuova Repubblica, riconoscibili dalle uniformi blu e dai caschi a visiera aperta, stava pattugliando il molo. Al centro del gruppo c’era un ufficiale veterano, un uomo con una folta barba grigia che Wedge conosceva fin troppo bene. <\/p>\n\n\n\n

\u00abMaledizione\u00bb, imprec\u00f2 Wedge sottovoce, abbassando il lembo del cappello. \u00ab\u00c8 il Capitano Hexton. Ha prestato servizio nella Squadriglia Rogue durante la liberazione di Coruscant. Se mi riconosce, mi saluta con il grado e la parata militare.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abReeve, sparisci\u00bb, ringhi\u00f2 Aves al Rodiano, spingendolo via con un braccio. \u00abSe fiati con le guardie, far\u00f2 in modo che Karrde cancelli il tuo nome da ogni porto franco della galassia.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Il Rodiano, intuendo che la situazione stava diventando troppo “ufficiale” per i suoi gusti, si dilegu\u00f2 tra le casse di carico. <\/p>\n\n\n\n

\u00abDividiamoci\u00bb, propose Omega. \u00abAves, vai con Wedge. Se vi fermano, d\u00ec che \u00e8 il tuo contabile e che ha il mal di mare spaziale. Io seguo l’ombra sui ponti superiori. Ci vediamo al vecchio magazzino di Karrde nel settore Nord tra venti minuti.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abOmega, aspetta\u2026\u00bb tent\u00f2 di dire Wedge, ma lei era gi\u00e0 sparita, arrampicandosi su una scala di servizio con un’agilit\u00e0 che ricordava a Wedge le manovre d’evasione dei caccia intercettori. <\/p>\n\n\n\n

Aves afferr\u00f2 Wedge per il gomito, costringendolo a camminare con un’andatura claudicante. \u00abFai la parte, Comandante. Sembri troppo eroico per essere un civile.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abSto cercando di sembrare uno che ha mangiato cibo scadente su una nave da trasporto\u00bb, ribatt\u00e9 Wedge tra i denti. <\/p>\n\n\n\n

Proprio mentre stavano per imboccare il tunnel verso i mercati, la voce di Hexton risuon\u00f2 tonante: \u00abEhi! Voi due! Fermatevi!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge s’irrigid\u00ec. Aves, senza perdere un colpo, si volt\u00f2 con un’espressione di stanchezza magistrale. \u00abS\u00ec, ufficiale? C’\u00e8 qualche problema con i permessi di attracco? Ho gi\u00e0 pagato la tassa sulle emissioni al molo 4.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Hexton si avvicin\u00f2, scrutando Wedge con sospetto. Il pilota teneva la testa bassa, fingendo di tossire in un fazzoletto. <\/p>\n\n\n\n

\u00abVoi non mi preoccupate, civile\u00bb, disse Hexton, guardando la\u202fVanguard<\/em>. \u00abMa quella nave \u00e8 registrata sotto una licenza di Talon Karrde. Abbiamo ordini di monitorare ogni attivit\u00e0 legata all’Alleanza dei Contrabbandieri. E il vostro amico… mi sembra di averlo gi\u00e0 visto. Alzi la testa, cittadino.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves fece un passo avanti, mettendosi tra l’ufficiale e Wedge. \u00abIl mio socio ha contratto una febbre virale su Ord Mantell. Se vuole che gli alzi la testa, si prepari a passare la prossima settimana in quarantena medica. O preferisce che proseguiamo verso il centro di decontaminazione?\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Hexton esit\u00f2, arretrando di mezzo passo. In quel momento, un\u2019esplosione controllata di vapore da un condotto vicino cre\u00f2 una cortina fumogena improvvisa. Quando il vapore si dirad\u00f2, Aves e Wedge erano gi\u00e0 scivolati dietro una fila di generatori di potenza. <\/p>\n\n\n\n

\u00abCorri\u00bb, sussurr\u00f2 Aves. <\/p>\n\n\n\n

Mentre si addentravano nel dedalo di Rishi, un fischio acuto arriv\u00f2 dalle comunicazioni di Aves. Era Omega. <\/p>\n\n\n\n

\u00abContatto stabilito<\/em>\u00bb, gracchi\u00f2 la voce della donna attraverso l’auricolare. \u00abSbrigatevi. La nostra amica non \u00e8 l’unica a darci la caccia. Ho visto delle uniformi nere sul ponte 9. Non sono della Repubblica. Sono della Sicurezza Imperiale.<\/em>\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge guard\u00f2 Aves. La missione era appena passata da “ricognizione silenziosa” a “corsa per la vita”. <\/p>\n\n\n\n

\u00abSpero che la tua amica sappia come usare quelle spade, Omega. E contro chi.\u00bb, disse Wedge nel microfono, mentre lui e Aves iniziavano a correre verso il settore Nord. <\/p>\n\n\n\n

Capitolo 3: L’Arte dell’Invisibilit\u00e0<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n

Il Settore Nord di Rishi era un cimitero di metallo e nebbia. I magazzini, enormi scheletri arrugginiti, gemevano sotto le raffiche di vento umido che soffiava dall’oceano sottostante. In quel silenzio spettrale, rotto solo dal grido lontano di un predatore alato, l\u2019ombra di\u202fAhsoka Tano\u202fera immobile. <\/p>\n\n\n\n

Appollaiata su un estrattore di fumo a venti metri d’altezza, osservava il cortile interno del magazzino di Karrde. Sotto di lei, una squadra di sei agenti dell\u2019ISB <\/strong>(Intelligence Imperiale)\u202favanzava con una precisione letale. Erano professionisti, addestrati per stanare i fantasmi. <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka\u00a0non si mosse. Voleva vedere. Doveva capire se quel gruppo eterogeneo che la seguiva da\u00a0Coruscant\u00a0fosse all’altezza della missione. Voleva un test.\u00a0<\/p>\n\n\n\n

Aves\u202ffu il primo a scivolare tra le ombre. Non estrasse il blaster; si mosse con la fluidit\u00e0 di un predatore delle giungle di Myrkr. Con un gesto rapido della mano, attiv\u00f2 un piccolo trasmettitore di disturbo che portava al polso. All’istante, le comunicazioni degli imperiali iniziarono a emettere un fischio stridulo, accecando i loro sensori tattici. <\/p>\n\n\n\n

Dall’altro lato del cortile,\u202fWedge Antilles\u202fagiva con la freddezza di un veterano. Anche senza un caccia sotto il sedere, Wedge leggeva il terreno come una mappa di vettori d’attacco. Vide due agenti separarsi dal gruppo; si arrampic\u00f2 su una scaffalatura e, con un tempismo perfetto, lasci\u00f2 cadere un pesante telo da carico. Prima che potessero reagire, Wedge era gi\u00e0 addosso a loro: due colpi precisi con il calcio del blaster e i soldati crollarono a terra, svenuti, senza che un solo colpo venisse sparato. <\/p>\n\n\n\n

Ma era\u202fOmega\u202fla vera rivelazione. <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka socchiuse gli occhi. La donna non combatteva come un soldato della Repubblica, n\u00e9 come un contrabbandiere. Si muoveva con una consapevolezza dello spazio che Ahsoka aveva visto solo nei commando d’\u00e9lite. Usando la corda del suo arco energetico come un laccio, Omega agganci\u00f2 una carrucola sospesa e, con un calcio a un rilascio meccanico, fece crollare una pila di container vuoti, intrappolando gli ultimi tre agenti in un vicolo cieco. <\/p>\n\n\n\n

In meno di dieci secondi, l’intera squadra imperiale era a terra, legata con i loro stessi cavi di ascesa. Silenzio assoluto. <\/p>\n\n\n\n

\u00abNiente male per un “ferro vecchio” e un “contabile”\u00bb, mormor\u00f2 Omega, rinfoderando l’arco. <\/p>\n\n\n\n

\u00abPotevamo metterci meno se il tuo disturbo non avesse fatto fischiare anche le mie orecchie, Aves\u00bb, ribatt\u00e9 Wedge, pulendosi la polvere dalla giacca. <\/p>\n\n\n\n

Fu allora che Ahsoka decise che la prova era superata. Si cal\u00f2 dalla passerella con un salto aggraziato, atterrando senza rumore davanti a loro. Si scost\u00f2 il cappuccio, rivelando i lineamenti segnati ma nobili ed i suoi incredibili occhi azzurri. <\/p>\n\n\n\n

\u00abAvete dimenticato il sensore termico sulla porta posteriore\u00bb, esord\u00ec con una calma imperturbabile. \u00abSe non lo avessi disattivato io tre minuti fa, la seconda squadra sarebbe gi\u00e0 qui.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

I tre scattarono puntando le armi, ma le abbassarono subito riconoscendo la figura leggendaria e vedendo che era amichevole. <\/p>\n\n\n\n

Aves rinfoder\u00f2 il blaster con un gesto secco, il volto una maschera di irritazione. \u00abMagnifico. Davvero un ottimo inizio. Stavamo per fallire ancora prima di aver acceso i motori della\u202fVanguard<\/em>. Se questa \u00e8 la tua sicurezza, Tano, Karrde non sar\u00e0 entusiasta di sapere che il suo uomo migliore si \u00e8 fatto incastrare come un cadetto.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka accenn\u00f2 un sorriso enigmatico. \u00abNon vi hanno seguito, Aves. Li ho attirati io qui.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abPrego?\u00bb sbott\u00f2 il contrabbandiere. \u00abHai attirato l\u2019ISB nel nostro punto d’incontro? Per quale folle motivo?\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abUn test\u00bb, rispose lei. \u00abChiunque pu\u00f2 sparare in una rissa, ma neutralizzare una squadra scelta in silenzio richiede coordinazione. Se dobbiamo andare dove punta quel segnale, non posso permettermi compagni che perdono la testa.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge rimase a bocca aperta, poi guard\u00f2 Aves. Il contrabbandiere aveva le mascelle contratte, ma i suoi occhi iniziarono a brillare di una luce diversa. <\/p>\n\n\n\n

\u00abUn test\u00bb, ripet\u00e9 Omega, scoppiando in una risata contagiosa che spezz\u00f2 la tensione. \u00abSenti questa, Wedge. Siamo stati portati a scuola da una Jedi che non vedevamo da trent’anni. E noi che pensavamo di essere stati trascurati!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge si pass\u00f2 una mano tra i capelli, con un sorriso sghembo. \u00abUn test di infiltrazione dal vivo. Sai, Ahsoka, di solito la Nuova Repubblica usa i simulatori. Sono meno… inclini a farti finire in un campo di prigionia.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves lasci\u00f2 andare la tensione dalle spalle con un grugnito che divenne una risata secca. \u00abTipico. Karrde dice sempre che i Jedi hanno un senso dell’umorismo contorto. Mi hai fatto venire un infarto per puro spirito accademico, Tano.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka sorrise, ma il suo sguardo torn\u00f2 serio quando si pos\u00f2 su Omega. La Forza intorno alla donna cantava una melodia familiare. Si avvicin\u00f2 e, con una mano che tremava appena, le sfior\u00f2 il viso. <\/p>\n\n\n\n

\u00abTu\u00bb, sussurr\u00f2 Ahsoka. \u00abPorti con te il volto di molti amici che credevo perduti. Hai detto di chiamarti Omega… ma non hai detto da dove vieni. Anche se la Forza non ha bisogno di parole.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Omega sostenne lo sguardo. \u00abVengo da un tempo in cui i tuoi amici portavano armature bianche e blu, Ahsoka Tano. Sono la sorella di Hunter, di Wrecker e di Echo. E sono la sorella di\u202fRex.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Il nome di Rex risuon\u00f2 come un accordo perfetto. Ahsoka fece un sospiro profondo, la sua espressione si illumin\u00f2, rilassandosi di colpo e per un attimo sembr\u00f2 avere 20 anni di meno. \u00abS\u00ec. Ora lo vedo. Hai lo stesso sguardo di Rex quando cercava di convincermi che una missione suicida era una buona idea. Sapevo che esisteva una sorella… ma incontrarti qui, dopo tutto questo tempo…\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abRex mi ha parlato spesso di te\u00bb, disse Omega con dolcezza. \u00abDiceva che eri la prova che l’Ordine Jedi era fatto di amici e talvolta di fratelli, non solo di burocrazia. Quando ho saputo del Codice 99, ho capito che non potevo restare a guardare le stelle su Pabu.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka le tese la mano. \u00abAndiamo sulla vostra nave. Voglio vedere quel segnale. E voglio sapere perch\u00e9 una donna che porta il volto dei miei fratelli \u00e8 l’unica a poterlo decriptare.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves fece strada verso la rampa della\u202fVanguard<\/em>, scambiando un’occhiata divertita con Wedge. \u00abD’accordo, “Maestra”. Ma la prossima volta che vuoi testarci, magari limitati a un indovinello. Fa meno male alle articolazioni.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Capitolo 4: Il Fantasma nella Macchina<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n

Il salto nell’iperspazio avvolse la\u202fVanguard<\/em>\u202fnel suo rassicurante bozzolo di luce blu cobalto. Ma all\u2019interno della cabina tattica, l\u2019atmosfera era tutt\u2019altro che tranquilla. Il tavolo olografico al centro della stanza proiettava una colonna di dati che sembrava impazzita: stringhe di codice esadecimale che apparivano e scomparivano come fantasmi in una tempesta solare. <\/p>\n\n\n\n

Aves\u202fera chino sulla console delle comunicazioni, le dita che danzavano sui tasti con una frenesia controllata. \u00abNon \u00e8 solo un segnale criptato\u00bb, imprec\u00f2, regolando i filtri ionici. \u00ab\u00c8… vivo. Ogni volta che cerco di isolare la portante, il codice muta. \u00c8 una crittografia a spostamento di fase. Roba militare di alto livello, ma con una logica che non vedo da anni.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge\u202fsi avvicin\u00f2, osservando i flussi di dati. \u00abSembra una sequenza di identificazione IFF degli incrociatori classe\u202fVenator<\/em>. Ma \u00e8 distorta. Vedi quei picchi? Sono segnali di sincronizzazione per i computer di puntamento dei cloni.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka\u202fe\u202fOmega\u202frimasero in silenzio per un istante, osservando quella danza frenetica di luci azzurre. <\/p>\n\n\n\n

\u00abNon \u00e8 un segnale di puntamento, Wedge\u00bb, intervenne Omega, facendo un passo avanti. La sua espressione si era fatta tesa, quasi sofferente, come se stesse ascoltando una musica stonata. \u00ab\u00c8 un\u202fCodice 99 in loop ricorsivo. \u00c8 un richiamo d’emergenza che non \u00e8 mai stato disattivato. Sta cercando una risposta che non arriva da trent\u2019anni.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abLasciami provare\u00bb, disse Omega, scostando gentilmente Aves dalla console. <\/p>\n\n\n\n

Il contrabbandiere esit\u00f2, poi si fece da parte, incrociando le braccia. \u00abTutto tuo, Omega. Se riesci a domare questo mostro, ti offro una cassa di Whyren\u2019s Reserve quando torniamo su Coruscant.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Omega non rispose. Estrasse dalla sua cintura un piccolo cilindro dati, un cimelio che portava i segni del tempo, e lo inser\u00ec nella porta principale della\u202fVanguard<\/em>. Le sue dita iniziarono a muoversi non sulla tastiera, ma su una serie di potenziometri analogici che lei stessa aveva installato durante il viaggio. <\/p>\n\n\n\n

\u00abIl Codice 99 non era solo un numero per noi\u00bb, spieg\u00f2 Omega, senza distogliere lo sguardo dallo schermo. \u00abEra il protocollo per i “difettosi”. Per quelli che non rientravano nei ranghi. Per decifrarlo non serve potenza di calcolo… serve irregolarit\u00e0.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Improvvisamente, il caos olografico si ferm\u00f2. Le stringhe di dati si riorganizzarono in una struttura geometrica perfetta: un dodecaedro rotante che emetteva un debole segnale acustico, ritmato come un battito cardiaco. <\/p>\n\n\n\n

\u00abEccolo\u00bb, sussurr\u00f2 Ahsoka, avvicinandosi. \u00abIl battito di Kamino.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Dall’interno del dodecaedro emerse una voce. Era distorta, carica di interferenze statiche, ma il timbro era inconfondibile per chiunque avesse vissuto le Guerre dei Cloni. Era la voce di un uomo che portava il peso di mille battaglie. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab…Qui Stazione Echo-3. Protocollo Shadow-Sweep attivo. Se state ricevendo questo messaggio su frequenza 99, significa che il sistema di sicurezza di Nala Se \u00e8 stato compromesso. Il deposito non deve cadere. Ripeto: il deposito non deve cadere. Coordinate criptate sotto chiave Omega. Chiudete il cerchio…\u00bb<\/em> <\/p>\n\n\n\n

Il messaggio si interruppe bruscamente, lasciando la cabina in un silenzio assordante. <\/p>\n\n\n\n

\u00abNala Se\u00bb, mormor\u00f2 Ahsoka, il volto improvvisamente pallido. \u00abLa scienziata capo di Kamino. Se lei ha lasciato un deposito nelle Regioni Ignote, non stiamo parlando di semplici armi.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves\u202fsi scambi\u00f2 uno sguardo preoccupato con\u202fWedge. \u00ab”Chiave Omega”? Immagino che si riferisca a te, giusto?\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Omega annu\u00ec lentamente, le mani ancora sui comandi. \u00ab\u00c8 una sequenza genetica tradotta in codice binario. Il mio codice. Quel deposito… \u00e8 una cassaforte che solo io posso aprire. Ma c’\u00e8 di peggio.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Indic\u00f2 una piccola anomalia rossa che pulsava ai margini della mappa stellare appena apparsa. \u00abVedi questo segnale di ritorno, Aves? \u00c8 un ping di tracciamento imperiale. Non siamo gli unici ad aver decifrato il Codice 99. Qualcuno ci sta usando per farci strada attraverso le perturbazioni delle Regioni Ignote. Stanno cavalcando la nostra scia iperspaziale.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge scatt\u00f2 verso la sedia del pilota, controllando i sensori di poppa. \u00abMaledizione. Hanno un dispositivo di tracciamento a lungo raggio o un computer di navigazione classe\u202fThrawn<\/em>. Sono proprio dietro di noi, nell’ombra del nostro tunnel iperspaziale.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abQuanto tempo abbiamo prima di uscire?\u00bb chiese Ahsoka, la mano che correva istintivamente all’elsa della sua spada laser. <\/p>\n\n\n\n

\u00abTre minuti\u00bb, rispose Aves, controllando i livelli di energia. \u00abUsciremo proprio davanti alla Stazione Echo-3. Se quegli imperiali escono con noi, saremo in un corridoio della morte tra la stazione e una flotta nemica.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge strinse la cloche, il suo istinto da pilota d’\u00e9lite che prendeva il sopravvento. \u00abNon se li facciamo uscire nel posto sbagliato. Aves, prepara una contro rotazione dei motori. Omega, ho bisogno che tu sovraccarichi il segnale del Codice 99 proprio nell’istante in cui usciamo. Dobbiamo “accecarli” con il loro stesso tracciatore.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves sorrise, un’espressione lupina che non prometteva nulla di buono per chi li inseguiva. \u00abUn trucco da contrabbandiere eseguito da un pilota della Repubblica. Mi piace. Ma dovremo essere precisi al millisecondo, o finiremo spalmati su una nana rossa.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abAndr\u00e0 bene\u00bb, disse Ahsoka, posando una mano sulla spalla di Omega. \u00abSiamo una squadra di “difettosi”, dopotutto. \u00c8 la nostra specialit\u00e0.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\"\"<\/a><\/figure>\n\n\n\n

Il tunnel dell\u2019iperspazio, quel vortice infinito di azzurro e cobalto, inizi\u00f2 a tremare. Non era una turbolenza naturale; era l\u2019effetto della\u202fmassa gravitazionale<\/strong>\u202fdella nave imperiale che, come un parassita, cavalcava la scia della\u202fVanguard<\/em>. <\/p>\n\n\n\n

Capitolo 5: La Virata di Kessel (Versione Rogue)<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n

\u00abTrenta secondi all\u2019uscita!\u00bb grid\u00f2\u202fAves<\/strong>, le mani che volavano tra i regolatori di flusso e i compensatori inerziali. \u00abIl cacciatorpediniere dietro di noi ha agganciato il nostro vettore. Se usciamo normalmente, ci troveremo le loro batterie binate puntate dritto negli scarichi.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge Antilles\u202fstrinse la cloche, i muscoli degli avambracci tesi come corde di violino. Il suo sguardo era fisso sul cronometro balistico. \u00abAves, scollega il limitatore di spinta dei motori di manovra di sinistra. Omega, quando do il segnale, voglio che inverti la polarit\u00e0 del trasmettitore del Codice 99. Dobbiamo creare un\u2019eco fantasma sui loro sensori.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Omega\u202fannu\u00ec, il volto illuminato dal riflesso frenetico dei dati. \u00abRicevuto, Wedge. Sto caricando il buffer di memoria. Avrete una finestra di tre millisecondi prima che il sistema vada in corto.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka\u202fsi ancor\u00f2 ai sostegni della cabina, chiudendo gli occhi. Poteva percepire la fredda determinazione dei tre e, dietro di loro, la minaccia metallica dell’Impero. \u00abOra\u00bb, sussurr\u00f2. <\/p>\n\n\n\n

\u00abAdesso!\u00bb rugg\u00ec Wedge. <\/p>\n\n\n\n

La manovra fu una sinfonia di follia e precisione. 
Nell’istante esatto dell’uscita dall’iperspazio, invece di decelerare linearmente, Wedge diede tutto gas ai propulsori laterali mentre Aves attivava i\u202fretro-razzi a ioni. La\u202fVanguard<\/em>\u202fnon si limit\u00f2 a uscire; effettu\u00f2 una rotazione assiale violenta, un “rollio a botte” che la port\u00f2 fuori dall’asse di navigazione previsto. <\/p>\n\n\n\n

Contemporaneamente, Omega scaten\u00f2 l’impulso. Un’ondata di rumore bianco elettronico, basato sulle frequenze distorte di Kamino, invest\u00ec lo spazio circostante. <\/p>\n\n\n\n

L\u2019effetto fu devastante per gli inseguitori. 
L’incrociatore imperiale, un\u202fVigil-class, usc\u00ec dall’iperspazio puntando le armi dove la\u202fVanguard<\/em>\u202favrebbe dovuto essere<\/em>. Ma i loro sensori vennero accecati dal “fantasma” di Omega: per i computer imperiali, la nave di Karrde si era sdoppiata in dieci bersagli identici che scattavano in direzioni opposte. <\/p>\n\n\n\n

\u00abHanno abboccato!\u00bb esclam\u00f2 Aves, mentre la\u202fVanguard<\/em>\u202fsfrecciava in un volo radente tra i giganti di ghiaccio che circondavano la stazione. <\/p>\n\n\n\n

Wedge non rallent\u00f2. Con una manovra che solo un pilota della Squadriglia Rogue avrebbe osato, infil\u00f2 il cargo in una trincea naturale scavata in un asteroide di cristallo, spegnendo tutti i sistemi attivi tranne il supporto vitale minimo. <\/p>\n\n\n\n

Rimasero in silenzio, nel buio della cabina, osservando sul monitor passivo la sagoma dell’incrociatore imperiale che passava a pochi chilometri da loro, sparando raffiche di turbolaser nel vuoto, dando la caccia a ombre che non esistevano pi\u00f9. <\/p>\n\n\n\n

\u00abDitemi che qualcuno ha registrato questa manovra\u00bb, mormor\u00f2 Aves, asciugandosi il sudore con la manica. \u00abKarrde la vorr\u00e0 vendere come manuale d’istruzioni.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge accenn\u00f2 un sorriso stanco, ma i suoi occhi erano gi\u00e0 fissi oltre l’asteroide. \u00abGuarda l\u00e0, Aves. Credo che i manuali d’istruzione non serviranno a nulla dove stiamo andando.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Davanti a loro, sospesa nel nulla eterno delle Regioni Ignote, emerse la\u202fStazione Echo-3. 
Non somigliava a nulla che avessero mai visto. Era una struttura organica e slanciata, composta da lunghe guglie bianche che ricordavano le citt\u00e0 di Kamino, ma corrosa dal tempo e circondata da un alone di energia violacea che distorceva la luce delle stelle lontane. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00c8 bellissima\u00bb, sussurr\u00f2 Omega, con una nota di terrore nella voce. \u00abE sembra che ci stia aspettando.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka apr\u00ec gli occhi, la sua espressione farsi cupa. \u00abNon \u00e8 solo una stazione. \u00c8 un santuario. E sento… sento che qualcuno, o qualcosa, \u00e8 ancora sveglio l\u00e0 dentro.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

La\u202fVanguard<\/em>\u202fscivol\u00f2 nell’hangar della stazione Echo-3 come un ago che si infila in una ferita aperta. Non ci furono raggi traenti, n\u00e9 comunicazioni: solo il sibilo del portellone stagno che si sigillava con un suono metallico, sordo e definitivo. <\/p>\n\n\n\n

Capitolo 6: Il Cuore di Vetro di Kamino (la rivelazione)<\/strong><\/h4>\n\n\n\n

L’interno della stazione era un incubo di estetica Kaminoana: corridoi cilindrici di un bianco asettico, illuminati da una luce azzurrina che sembrava provenire dalle pareti stesse. L’aria era gelida e sapeva di ozono e di soluzioni chimiche vecchie di decenni. <\/p>\n\n\n\n

Aves\u202fimbracci\u00f2 il suo fucile blaster, muovendosi in testa al gruppo. \u00abQuesto posto mi d\u00e0 i brividi. \u00c8 troppo pulito per essere abbandonato da trent’anni. Sembra che i padroni di casa siano appena usciti a fare una passeggiata.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge\u202fcontrollava il retro, il sensore di movimento al polso che emetteva un battito regolare. \u00abNessun segno di vita biologica, Aves. Ma i sistemi energetici sono al settanta per cento. Qualcosa sta tenendo accesa la luce.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka\u202fcamminava al centro, le mani vicino alle else delle spade, i\u202fmontrals<\/em>\u202ftesi. \u00abNon \u00e8 vita quella che senti, Wedge. \u00c8 una memoria. La Forza qui \u00e8… statica. Come un respiro trattenuto troppo a lungo.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Arrivarono al nucleo centrale: una sala sferica dominata da enormi cilindri di clonazione trasparenti, ora vuoti, che si innalzavano verso il soffitto come colonne di un tempio dimenticato. Al centro, una console di comando d’oro e ossidiana brillava di una luce rossa pulsante. <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka osserv\u00f2 Omega muoversi tra i banchi di memoria della stazione con una precisione che tradiva la sua eredit\u00e0. Per un istante, il profilo della donna si sovrappose a quello dei cloni che Ahsoka aveva guidato in battaglia. Rivide Cody che consultava un oloproiettore, sent\u00ec l’eco della voce sicura di Anakin che tracciava un piano d’attacco impossibile, e percep\u00ec l’ombra del sorriso rassegnato di Obi-Wan davanti all’ennesima pazzia del suo apprendista. Un tempo erano stati una famiglia, unita da un legame pi\u00f9 forte del sangue. Ora, restavano solo frammenti di un mosaico distrutto, e lei era l’unica rimasta a ricordare il calore di quella luce prima che il fumo di Vader oscurasse ogni cosa. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00c8 qui\u00bb, sussurr\u00f2\u202fOmega. Si avvicin\u00f2 alla console, le dita che tremavano leggermente. \u00abLa Chiave Omega. Nala Se non voleva solo nascondere dei dati. Voleva proteggere l’unica cosa che l’Impero non poteva capire: la nostra umanit\u00e0.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Omega appoggi\u00f2 il palmo della mano su uno scanner biometrico. Un raggio di luce verde scansion\u00f2 la sua pelle, riconoscendo la sequenza genetica unica. All’istante, i monitor intorno a loro esplosero di vita. Immagini di cloni, mappe stellari delle Regioni Ignote e stringhe di codici medici iniziarono a scorrere a una velocit\u00e0 vertiginosa. <\/p>\n\n\n\n

\u00abGuarda qui\u00bb, disse Omega, la voce rotta dall’emozione. \u00abNon sono coordinate di guerra. \u00c8 un database di\u202fstabilit\u00e0 genetica. Nala Se aveva trovato il modo di fermare l’invecchiamento accelerato dei cloni. Aveva creato una cura, Ahsoka. Una formula che potrebbe restituire ai miei fratelli, a Rex, a tutti quelli rimasti, gli anni che l’Impero ha rubato loro.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves si avvicin\u00f2, scrutando i dati con occhio cinico. \u00abSe l’Impero mette le mani su questo, non lo user\u00e0 per curare i veterani. Lo user\u00e0 per creare un esercito di cloni immortali sotto il comando di qualche Moff impazzito. Questo database \u00e8 la cosa pi\u00f9 pericolosa della galassia.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abHa ragione\u00bb, intervenne Wedge, guardando verso l’alto. \u00abE l’incrociatore imperiale ha appena smesso di dare la caccia alle ombre. Sono qui. Stanno attraccando al molo secondario.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Un boato scosse la stazione. Gli Imperiali stavano forzando gli ingressi. <\/p>\n\n\n\n

\u00abDobbiamo scaricare tutto e distruggere la stazione\u00bb, disse Ahsoka, la sua voce ora ferma e autoritaria. \u00abOmega, puoi farlo?\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abPosso scaricare la formula sul mio cilindro dati personale, ma il processo di cancellazione del server centrale richieder\u00e0 tempo\u00bb, rispose lei, collegando i cavi. \u00abQualcuno deve tenere occupati gli Imperiali nei corridoi.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves guard\u00f2 Wedge e sorrise, un’espressione carica di sfida. \u00abComandante, credo che sia giunto il momento di vedere se i tuoi trucchi da pilota funzionano anche con un blaster in mano.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge ricambi\u00f2 il sorriso, controllando la carica del suo modulo. \u00abNon deludermi, Aves. Ricordati che sono un consulente della Repubblica. Devo pur fare rapporto su come i contrabbandieri gestiscono la fanteria.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

I due si posizionarono ai lati del corridoio d’accesso principale, mentre Ahsoka accendeva le sue due lame bianche, che proiettavano ombre lunghe e rassicuranti sulle pareti bianche. <\/p>\n\n\n\n

\u00abAndate\u00bb, disse Ahsoka a Omega. \u00abPrendi quello che serve. Io, Wedge e Aves faremo in modo che nessuno interrompa il download.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Mentre le prime uniformi nere dell’ISB apparivano in fondo al corridoio scortati da un gran numero di droidi Arakyd, il sibilo delle spade laser di Ahsoka e il ritmo cadenzato dei colpi di blaster di Wedge e Aves crearono una sinfonia di resistenza. Era una strana alleanza: un eroe della Repubblica, un contrabbandiere di Karrde e una Jedi senza ordine, tutti uniti per proteggere il futuro di una generazione di guerrieri che la galassia voleva dimenticare. <\/p>\n\n\n\n

Il corridoio della stazione Echo-3 era saturo di fumo e del ronzio elettrico dei droidi sentinella Arakyd. Le macchine fluttuavano a mezz’aria, i loro sensori rossi che cercavano bersagli termici, mentre le squadre d’assalto dell’ISB, con le loro armature nere lucide, avanzavano in formazione perfetta, coprendosi a vicenda con una disciplina spietata. <\/p>\n\n\n\n

Wedge si abbass\u00f2 dietro un modulo di raffreddamento, sentendo i colpi pesanti degli assaltatori che scheggiavano il rivestimento. \u00abAves! Il fianco sinistro! Quei droidi Arakyd stanno aggirando la nostra copertura!\u00bb url\u00f2, cercando di cambiare cella energetica con le mani che tremavano per l’adrenalina. <\/p>\n\n\n\n

Aves, dall’altro lato, non stava sparando. Era immobile, con il fucile abbassato, lo sguardo fisso oltre la barricata. <\/p>\n\n\n\n

\u00abAves! Ma che diavolo fai?! Muoviti!\u00bb rugg\u00ec Wedge. <\/p>\n\n\n\n

Il contrabbandiere si riscosse, scaricando una raffica frenetica verso un droide sentinella prima di voltarsi verso il pilota, gli occhi sgranati. \u00abLa vedi?! Wedge, dimmi che la vedi anche tu!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abChi?! Ahsoka? Certo che la vedo, sta tenendo la linea!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

No, Wedge, guardala bene!\u00bb url\u00f2 Aves, indicando con un cenno del capo il turbine bianco che si stava scagliando contro la fanteria dell’ISB. \u00abIo c’ero alla Katana! Ero sui monitor tattici della Wild Karrde<\/em> mentre Skywalker ripuliva i ponti della flotta oscura. Era preciso, calmo… un chirurgo con la spada laser. Ma questa… questa \u00e8 un\u2019altra categoria! Non sta combattendo, sta riscrivendo le leggi della fisica!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge sporse la testa e rimase senza fiato. Ahsoka era un lampo di luce tra le corazze nere degli assaltatori. Con una torsione del corpo che sembrava ignorare l’inerzia, defletteva i colpi precisi degli ISB rispedendoli esattamente nelle giunture dei droidi Arakyd. Un droide esplose in una pioggia di scintille mentre lei, gi\u00e0 a mezz’aria, atterrava sulla schiena di un assaltatore, usandolo come perno per lanciare una spinta della Forza che sbalz\u00f2 un’intera squadra d’\u00e9lite contro le pareti di metallo. <\/p>\n\n\n\n

\u00abSkywalker sembrava… un cavaliere!\u00bb continu\u00f2 Aves, urlando per farsi sentire sopra il sibilo delle lame laser. \u00abLei sembra un maledetto errore del sistema! Come fa a sapere dove saranno i colpi degli ISB prima ancora che premano il grilletto?!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge ricaric\u00f2, il respiro corto. \u00abSi chiama addestramento, Aves! Trent’anni di guerra galattica! Luke ha imparato quando la festa era gi\u00e0 finita… lei \u00e8 cresciuta nelle trincee guidando i cloni contro i droidi della Federazione!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abNon \u00e8 addestramento, \u00e8 stregoneria!\u00bb replic\u00f2 Aves, abbattendo un soldato nero che tentava una manovra di aggiramento. \u00abGuarda il ritmo! Non spreca un solo respiro! Se avessimo avuto lei sulla Vanguard<\/em> avremmo preso il centro di comando di Coruscant in dieci minuti!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abPensa a sparare, scavezzacollo!\u00bb url\u00f2 Wedge con un ghigno teso, tornando a fare fuoco di copertura. \u00abLascia che la “stregoneria” ci riporti a casa tutti interi!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abWedge, abbassati!\u00bb l\u2019urlo di Omega squarci\u00f2 il ronzio dei blaster un istante prima che un raggio di una sentinella Arakyd bruciasse l’aria dove si trovava la testa del pilota. <\/p>\n\n\n\n

Omega non usava un fucile standard. Impugnava un arco energetico modificato, un cimelio di Zygerria che faceva fischiare l’aria a ogni rilascio. Mentre Ahsoka era un turbine al centro della stanza, Omega si muoveva come un’ombra lungo le passerelle superiori, fornendo una copertura che rasentava la preveggenza. <\/p>\n\n\n\n

\u00abAves, ore due! Seconda flangia del generatore!\u00bb ordin\u00f2 Omega. La sua voce era ferma, con quella cadenza precisa che Wedge aveva sentito solo nei vecchi nastri tattici delle Guerre dei Cloni. <\/p>\n\n\n\n

Aves obbed\u00ec per puro istinto, abbattendo un soldato dell’ISB un istante prima che questi lanciasse un detonatore. \u00abMa come fai? Sembra che tu legga le loro mosse prima ancora che ci pensino!\u00bb url\u00f2 il contrabbandiere, rannicchiandosi mentre i detriti del soffitto piovevano intorno a lui. <\/p>\n\n\n\n

Omega scocc\u00f2 un dardo energetico che mand\u00f2 in corto circuito i sistemi di puntamento di un droide Arakyd. \u00abHo passato la vita a studiare come reagisce la gente sotto pressione, Aves.\u00bb rispose lei, senza distogliere lo sguardo dal mirino. \u00abI soldati dell’ISB sono addestrati bene, ma sono rigidi. Seguono i manuali. Una volta che capisci il ritmo del loro battito, sai gi\u00e0 dove sposteranno il peso per sparare. \u00c8 solo questione di tempismo.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge, colpito dalla freddezza di quell’analisi, si sporse per coprirla. \u00abOmega, la struttura sta collassando! Il nucleo a ioni \u00e8 diventato instabile. Tra meno di un minuto la gravit\u00e0 artificiale inizier\u00e0 a fluttuare!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abLo so, Comandante! Per questo sto mirando ai loro stabilizzatori!\u00bb Omega balz\u00f2 gi\u00f9 dalla passerella con un’agilit\u00e0 che ricord\u00f2 a Wedge, per un istante doloroso, i movimenti di un commando dei cloni. Atterr\u00f2 accanto ad Ahsoka proprio mentre la Jedi parava un colpo di folgoratore pesante. <\/p>\n\n\n\n

Per un breve secondo, le due donne si guardarono. La Jedi e l’ultimo esperimento di Kamino. <\/p>\n\n\n\n

\u00abIl settore 4 \u00e8 isolato,\u00bb disse Omega, ricaricando l’arco. \u00abSe sovraccarichiamo i sensori dei droidi Arakyd rimasti, creeremo un’interferenza a catena. Ci dar\u00e0 la finestra per raggiungere la Vanguard<\/em>.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka sorrise, un’espressione tagliente sotto il sudore e la polvere della battaglia. \u00abProprio come avrebbe fatto Rex. Wedge, Aves! Al mio segnale, correte verso l’hangar! Omega, pensa tu ai sensori!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

\u00abConsideralo fatto, Maggiore,\u00bb rispose Omega. Quel titolo, usato per Ahsoka decenni prima, risuon\u00f2 nel corridoio come un richiamo alle armi di un’epoca sepolta.\"Forma\" <\/p>\n\n\n\n

Capitolo 7: Il Peso del Futuro<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n

Il countdown della stazione Echo-3 risuonava come un rintocco funebre nelle ossa.\u202f <\/p>\n\n\n\n

Un tremito profondo, una vibrazione a bassa frequenza che fece vibrare i denti di Wedge, scosse l’intera stazione. Non era un’esplosione, era peggio: il collasso del contenimento magnetico. \u00abI serbatoi di deuterio sono andati!\u00bb url\u00f2 Wedge guardando il suo datapad. \u00abLa stazione sta diventando un buco nero artificiale. Abbiamo meno di quattro minuti prima che la struttura imploda su se stessa!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Mentre correvano lungo il corridoio centrale, un intero settore del soffitto si stacc\u00f2. Ahsoka non si ferm\u00f2. Sollev\u00f2 entrambe le mani e, con uno sforzo che le fece tendere i muscoli del collo, sostenne tonnellate di metallo e cavi sibilanti mentre Wedge, Aves e Omega scivolavano sotto di lei. \u00abCorrete! Non posso sfidare la gravit\u00e0 per sempre!\u00bb la sua voce era una lama di pura volont\u00e0 sopra il fragore del metallo che si accartocciava. <\/p>\n\n\n\n

Improvvisamente, la gravit\u00e0 artificiale si invert\u00ec per un secondo, poi spar\u00ec del tutto. Aves si ritrov\u00f2 a galleggiare, imprecando mentre cercava un appiglio. \u00abWedge! Gli stabilizzatori inerziali sono saltati! Se non raggiungiamo l’hangar ora, moriremo schiacciati contro le pareti quando la stazione inizier\u00e0 la rotazione di morte!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka, con la grazia di chi ha combattuto in ogni condizione estrema, us\u00f2 le pareti come trampolini, afferrando Aves e Omega per le cinture e proiettandoli verso la paratia successiva con una spinta telecinetica controllata. \u00abUsate l’inerzia, non combattetela!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves\u202fe\u202fWedge\u202fcorrevano lungo la passerella d’imbarco, coperti dal riverbero bianco delle lame di\u202fAhsoka, che defletteva con precisione sovrumana le ultime raffiche dei cloni imperiali superstiti. <\/p>\n\n\n\n

\u00abSali, Omega! Muoviti!\u00bb grid\u00f2 Aves, spingendola dentro il portellone della\u202fVanguard<\/em>\u202fproprio mentre i bulloni magnetici della stazione iniziavano a cedere. <\/p>\n\n\n\n

Wedge si tuff\u00f2 letteralmente nel sedile del pilota, le dita che volavano sui comandi per una sequenza di accensione d\u2019emergenza. \u00abAves, dammi tutto quello che hai nei motori! Non voglio essere qui quando Nala Se decider\u00e0 di chiudere bottega per sempre!\u00bb <\/p>\n\n\n\n

La\u202fVanguard<\/em>\u202fsi stacc\u00f2 dal molo con un sussulto violento, come un Mynock con la coda in fiamme. Alle loro spalle, la stazione Echo-3 non esplose in una palla di fuoco convenzionale; implose in un vortice di luce violacea, collassando su se stessa e portando con s\u00e9 ogni traccia di quei segreti genetici. Le Regioni Ignote tornarono a essere buie e silenziose, come se nulla fosse mai accaduto. <\/p>\n\n\n\n

Qualche ora dopo, nel silenzio ovattato dell\u2019iperspazio, la tensione finalmente si sciolse. Il ronzio rassicurante dei motori della Vanguard era l\u2019unica colonna sonora in una cabina che puzzava ancora di ozono, sudore e polvere bruciata. <\/p>\n\n\n\n

Wedge e Aves erano seduti nella cabina principale, i gomiti puntati sul tavolo graffiato, davanti a due tazze di caff\u00e8 sintetico bollente che fumavano pigramente. Si guardarono per un lungo istante: Wedge aveva una striscia di cenere sulla fronte e l\u2019uniforme della Nuova Repubblica strappata sulla spalla; Aves aveva le nocche sbucciate e il gilet segnato dai colpi di striscio degli ISB. <\/p>\n\n\n\n

\u00abSai, Antilles\u00bb, esord\u00ec Aves, rompendo il silenzio con un mezzo sorriso salace. \u00abPer essere un burocrate della Repubblica che passa met\u00e0 del tempo a lucidarsi le medaglie e a compilare moduli, te la cavi piuttosto bene nel fango. Quasi come un onesto contrabbandiere.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge rise, un suono stanco ma sincero che sembrava espellere tutta l’adrenalina accumulata. \u00abE tu, Aves, per essere uno che lavora per un uomo che venderebbe sua madre per una coordinata iperspaziale, hai un senso del dovere che farebbe arrossire un ammiraglio di flotta. Forse c’\u00e8 speranza per questo buco di galassia, dopotutto.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Si guardarono fisso negli occhi, poi, senza bisogno di altre parole, si strinsero la mano. Una stretta breve, d\u2019acciaio, sporca di grasso e polvere: il sigillo di un\u2019amicizia nata nel fuoco, un ponte gettato tra il mondo delle regole e quello delle ombre. <\/p>\n\n\n\n

Wedge e Aves rimasero l\u00ec, immersi nel ronzio dei motori, convinti di essere gli unici svegli in quella parte della nave. Si sentivano finalmente al sicuro, liberi di abbassare la guardia come solo due vecchi soldati possono fare quando la morte li ha appena mancati di un soffio. Credevano di non essere visti affatto, di aver trovato un momento di assoluta, privata sincerit\u00e0. <\/p>\n\n\n\n

Non avevano idea che, nella penombra del corridoio che portava alle cuccette, due paia di occhi li stessero osservando in silenzio. <\/p>\n\n\n\n

Omega accenn\u00f2 un sorriso raro, quasi impercettibile. \u00abNon sono come i cloni\u00bb, mormor\u00f2 a Ahsoka. \u00abNon hanno chip, non hanno condizionamenti. Hanno scelto di rischiare tutto solo perch\u00e9 era la cosa giusta da fare.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka rimase a guardare Wedge e Aves con un rispetto profondo. \u00ab\u00c8 proprio per questo che sono straordinari, Omega. Noi siamo state costruite per la guerra. Loro… loro l’hanno vinta senza essere stati invitati.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Omega sospir\u00f2, lo sguardo perso nei ricordi della Marauder. \u00abHunter avrebbe apprezzato la loro testardaggine. E Wrecker… beh, avrebbe sicuramente voluto sfidare Aves a chi beve pi\u00f9 caff\u00e8. Hanno lo stesso spirito della Batch. Quella capacit\u00e0 di improvvisare quando tutto va a rotoli.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka annu\u00ec, e per un istante i suoi pensieri volarono pi\u00f9 lontano, a uomini e donne alla fine del loro percorso e ad uomini e donne che non c’erano pi\u00f9. \u00abPiacerebbero molto anche a Rex. Lui cercava sempre quel tipo di lealt\u00e0 che non arriva da un decreto del Senato. E Obi-Wan…\u00bb fece una piccola pausa, gli occhi lucidi di una malinconia dolce. \u00abKenobi avrebbe adorato l’ironia di Aves. Avrebbe detto che \u00e8 la prova che la Galassia ha ancora un senso dell’umorismo, nonostante tutto. Anche Kanan e Hera avrebbero trovato in loro lo stesso fuoco che ha fatto nascere la Ribellione.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka fece un passo indietro, svanendo nell’oscurit\u00e0 per lasciare i due uomini alla loro meritata solitudine. \u00abFinch\u00e9 ci saranno persone cos\u00ec, Omega, non importa quante volte l’oscurit\u00e0 ritorner\u00e0. Avr\u00e0 sempre qualcuno pronto a prenderla a calci. E finch\u00e9 loro combattono, il sacrificio di chi \u00e8 venuto prima di noi ha ancora un senso.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Il viaggio termin\u00f2 su un pianeta lontano dai radar della Nuova Repubblica, un santuario di scogliere e mare calmo: Pabu. <\/p>\n\n\n\n

Sulla spiaggia, mentre le tre lune sorgevano all’orizzonte, una figura imponente e brizzolata aspettava vicino alla riva. Nonostante l’invecchiamento accelerato gli avesse solcato il volto, la postura di Rex era quella di un uomo che non aveva mai smesso di proteggere i suoi. Ma non era solo. Poco dietro di lui, Hunter osservava l’orizzonte con i sensi allertati, mentre la sagoma massiccia di Wrecker spiccava contro le luci della cittadella, intento a scaricare provviste poco lontano. <\/p>\n\n\n\n

Omega gli si avvicin\u00f2 lentamente. I suoi passi sulla sabbia erano l’unico suono oltre allo scroscio delle onde. Non disse nulla; le era bastato scambiare uno sguardo d’intesa con Hunter per capire che era a casa. Porse a Rex il piccolo cilindro dati che conteneva il patrimonio genetico lasciato da Nala Se. <\/p>\n\n\n\n

Rex lo prese tra le mani possenti, guardandolo con una solennit\u00e0 quasi religiosa. Sapeva che quel piccolo oggetto avrebbe cambiato tutto: non era solo una sequenza genetica, era la stabilit\u00e0. Significava che lui, Hunter e tutti i fratelli rimasti potevano finalmente smettere di contare i giorni che restavano e iniziare a contare quelli che avrebbero vissuto. <\/p>\n\n\n\n

Ahsoka si affianc\u00f2 al vecchio amico, osservando il mare. \u00ab\u00c8 un nuovo inizio, Rex. Per tutti voi. Nala Se ha finalmente mantenuto la sua promessa.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Rex alz\u00f2 lo sguardo verso la rampa della Vanguard. Wedge e Aves erano l\u00ec, in piedi, testimoni silenziosi di un segreto che la Galassia non avrebbe mai dovuto conoscere del tutto. Rex port\u00f2 la mano alla tempia in un saluto militare secco, un gesto che Hunter copi\u00f2 immediatamente, breve e carico di rispetto. <\/p>\n\n\n\n

\u00abGrazie, ragazzi\u00bb, disse Rex, la voce roca ma ferma. \u00abAvete fatto molto pi\u00f9 che recuperare dei dati o un esperimento. Avete restituito il tempo a chi non ne ha mai avuto. Qui su Pabu c’\u00e8 sempre un posto per chi sa mantenere la parola data.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Aves incroci\u00f2 le braccia, guardando il tramonto di Pabu e la vita che pullulava su quelle scogliere. Per la prima volta da anni, non stava calcolando la percentuale per Karrde. Sentiva che quella era stata la missione pi\u00f9 redditizia della sua vita, un investimento in qualcosa che non si poteva comprare: la libert\u00e0 di una famiglia. <\/p>\n\n\n\n

\u00abAndiamo, Comandante\u00bb, disse Aves rivolgendosi a Wedge, con la solita maschera da contrabbandiere che per\u00f2 faticava a nascondere un lampo di soddisfazione. \u00abTorniamo su Coruscant. Han Solo ci deve una spiegazione su Omega… e io ho una scommessa da riscuotere con Karrde. Quel vecchio volpone non creder\u00e0 mai che abbiamo consegnato il carico pi\u00f9 prezioso dell’universo senza chiedere un credito in cambio.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Wedge sorrise, ricambiando il saluto di Rex. \u00abAlmeno avremo qualcosa di vero da raccontare a Solo, Aves. Se riusciremo a trovarlo sobrio.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

La Vanguard accese i motori, sollevandosi verso le stelle e lasciando dietro di s\u00e9 una speranza che profumava di sale marino. Sulla sabbia, Omega si volt\u00f2 verso Hunter e Rex, sapendo che stavolta non c’era pi\u00f9 bisogno di fuggire. Il futuro era finalmente loro. <\/p>\n\n\n\n

Epilogo<\/strong> <\/h4>\n\n\n\n

L\u2019hangar privato del Palazzo Imperiale su Coruscant non era esattamente il posto pi\u00f9 discreto della galassia, ma per Han Solo la discrezione era un concetto elastico, specialmente quando c\u2019erano di mezzo vecchi debiti e storie incredibili. <\/p>\n\n\n\n

La Vanguard atterr\u00f2 con un tonfo metallico pesante, i motori che sibilavano come un vecchio animale stanco. Quando la rampa si abbass\u00f2, Aves e Wedge scesero barcollando, coperti da una crosta di polvere bianca di Kamino. Ad aspettarli, oltre ad Han e all’imponente sagoma di Chewbacca, c’era una figura che emanava una calma quasi irreale: Luke Skywalker. <\/p>\n\n\n\n

\u00abPer tutti i soli di Tatooine\u00bb, esclam\u00f2 Han, allargando le braccia. \u00abVi mando a fare una passeggiata e mi riportate indietro un rottame. Chewie dice che la vernice della Vanguard \u00e8 irrecuperabile.\u00bb Il Wookiee rugg\u00ec di rimando, scuotendo la testa verso Aves. <\/p>\n\n\n\n

\u00abRisparmiati i commenti, Han\u00bb, ribatt\u00e9 Aves, passandosi una mano sul viso sporco. \u00abAbbiamo affrontato l’ISB, una stazione da incubo e una Jedi che ci ha usato come bersagli mobili. Karrde vorr\u00e0 un aumento del trecento per cento\u00bb. <\/p>\n\n\n\n

Wedge, cercando di sistemarsi l’uniforme, guard\u00f2 Han e poi Luke. \u00abE a proposito di spiegazioni… Omega. Han, sapevi perfettamente chi era, vero? Sapevi che era l’ultimo legame vivente con i cloni\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Han fece un mezzo sorriso storto. \u00abDiciamo che avevo dei sospetti. Sapevo che c’era una donna l\u00e0 fuori che faceva impazzire l’Impero da trent’anni senza mai farsi prendere. Ma Luke… lui ha percepito qualcos’altro.\u00bb <\/p>\n\n\n\n

Luke fece un passo avanti, lo sguardo fisso sulla rampa deserta. \u00abAvete protetto molto pi\u00f9 di un segreto genetico,\u00bb disse Luke, con una voce che sembrava vibrare di un’antica saggezza. \u00abRiportando Omega su Pabu, avete permesso a Ahsoka di chiudere un cerchio aperto durante le Guerre dei Cloni. Lei \u00e8 il ponte tra ci\u00f2 che eravamo e ci\u00f2 che possiamo diventare\u00bb. <\/p>\n\n\n\n

Fece una piccola pausa, gli occhi azzurri carichi di rispetto. \u00abVederla combattere di nuovo, sapere che Ahsoka \u00e8 ancora l\u00e0 fuori a vegliare sui suoi amici, d\u00e0 a questa nuova epoca una speranza che i libri non possono insegnare. Lei non \u00e8 solo una sopravvissuta; \u00e8 la prova che la luce non si spegne mai, se qualcuno ha il coraggio di portarla nel buio. Avete fatto un grande servizio alla Forza, anche se non la sentite\u00bb. <\/p>\n\n\n\n

Chewbacca emise un latrato sommesso, quasi rispettoso, dando una pacca sulla spalla a Wedge che quasi lo fece cadere. <\/p>\n\n\n\n

\u00abMa dov’\u00e8 finita la nostra ospite?\u00bb chiese Han, tornando al suo tono pragmatico. \u00abVolevo offrire un drink a Omega al Lucky Despot. Scommetto che quella bionda ha delle storie sulla Bad Batch che farebbero impallidire i racconti di Lando\u00bb. <\/p>\n\n\n\n

\u00ab\u00c8 rimasta su Pabu con Ahsoka e la sua famiglia\u00bb, rispose Wedge, sorridendo. \u00abAveva una cosa da consegnare. Una cosa chiamata “tempo”, Han. Credo fosse l’unica cosa che le mancava davvero\u00bb. <\/p>\n\n\n\n

Han annu\u00ec, poi lanci\u00f2 ad Aves un piccolo modulo di credito. \u00abKarrde ha gi\u00e0 incassato, ma questo \u00e8 un extra per aver riportato il Comandante Antilles tutto intero\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Aves afferr\u00f2 il modulo al volo. \u00abAccettato. Ma la prossima volta, Han… usa un droide. Io e Wedge abbiamo gi\u00e0 dato\u00bb. <\/p>\n\n\n\n

Han rise di gusto, dando una pacca sulla schiena ad Aves mentre si incamminavano. \u00abOh, andiamo! Avete salvato il futuro dei cloni e visto le Regioni Ignote. Praticamente una vacanza!\u00bb. <\/p>\n\n\n\n

\u00abUna vacanza\u00bb, mormor\u00f2 Wedge, scambiando uno sguardo d’intesa con Aves. \u00abL’anno prossimo, Aves, solo io, Iella, tu e Shada su Myrkr, su quell\u2019isoletta che chiss\u00e0 come hai convinto Karrde a lasciarti. Solo lago, silenzio e una cassa di Whyren\u2019s Reserve\u00bb. <\/p>\n\n\n\n

\u00abAffare fatto, Comandante\u00bb, rispose il contrabbandiere con un ghigno. \u00abNiente Jedi, niente cloni. Solo noi e qualche Vornskr\u00bb. <\/p>\n\n\n\n

Mentre le luci di Coruscant brillavano oltre le vetrate, i quattro si allontanarono nell’ombra, lasciandosi alle spalle una galassia che, per merito loro, era un po’ pi\u00f9 luminosa e molto meno spaventosa. <\/p>\n\n\n\n

I due accelerarono il passo, lasciando Luke, Han e Chewie qualche metro indietro, immersi in un silenzio carico di perplessit\u00e0. Han si ferm\u00f2 di colpo, scambiando un’occhiata con il Wookiee, che emise un grugnito di puro sbigottimento, inclinando la testa di lato.<\/p>\n\n\n\n

\u00abL’hai sentito anche tu, vero?\u00bb chiese Han, indicando con il pollice i due che si allontanavano. \u00abWedge Antilles, il ragazzo che segue il regolamento anche quando dorme, ha appena pianificato una vacanza clandestina con un trafficante di Karrde. Su Myrkr. In mezzo ai predatori che cacciano i Jedi\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Luke scosse la testa con un sorriso incredulo, incrociando le braccia. \u00abSe ripenso a quando si sono conosciuti… Wedge gli ha restituito quel mercantile sequestrato solo per dovere diplomatico e Aves sembrava pronto a pugnalarlo alle spalle al primo accenno di… oh beh… di qualunque cosa. E ora si spartiscono le casse di Whyren\u2019s e vanno in vacanza assieme\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Chewbacca rugg\u00ec una breve serie di latrati gutturali, chiaramente una battuta sarcastica rivolta a Han.<\/p>\n\n\n\n

\u00abEhi! Non \u00e8 la stessa cosa!\u00bb ribatt\u00e9 Han, riprendendo a camminare con una risata strozzata. \u00abIo e te siamo un’istituzione. Ma quei due? Un eroe di Endor e un pirata gentiluomo che vanno a pesca insieme? Se lo racconti in giro, la gente pensa che la pressione nelle Regioni Ignote ti abbia dato alla testa\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Mentre le luci di Coruscant brillavano oltre le vetrate, i cinque si allontanarono nell’ombra, lasciandosi alle spalle una galassia che, per merito loro, era un po’ pi\u00f9 luminosa e molto meno spaventosa.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

Introduzione: Ombre sotto la Guglia  Il vecchio Palazzo Imperiale di Coruscant non era mai stato un luogo silenzioso, ma dopo la caduta del Grande Ammiraglio Thrawn, il silenzio che regnava nei suoi livelli sotterranei sembrava gravido di segreti non ancora pronti a morire.  Aves controll\u00f2 per la […]<\/p>\n","protected":false},"author":1,"featured_media":0,"comment_status":"closed","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[7,10],"tags":[76,77,17],"class_list":["post-540","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cose-da-nerd","category-fan-fiction","tag-fan-fiction","tag-guerre-stellari","tag-star-wars"],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.studiolevi.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/540","targetHints":{"allow":["GET"]}}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.studiolevi.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.studiolevi.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.studiolevi.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/users\/1"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.studiolevi.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcomments&post=540"}],"version-history":[{"count":6,"href":"https:\/\/www.studiolevi.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/540\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":868,"href":"https:\/\/www.studiolevi.org\/index.php?rest_route=\/wp\/v2\/posts\/540\/revisions\/868"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.studiolevi.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fmedia&parent=540"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.studiolevi.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Fcategories&post=540"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.studiolevi.org\/index.php?rest_route=%2Fwp%2Fv2%2Ftags&post=540"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}